cab是Microsoft私有的一种压缩格式，谈到压缩率，还要比zip高一些。但由于是私有的，用的人比较少，但Microsoft用得比较多。微软的软件安装CD里很多文件都是经过cab压缩的。winrar也是支持cab解压的，但不支持cab压缩。

其实也确实很少时候必须使用cab压缩，所以平时大家都不在意这个东西。但我今天在试图修改老毛桃版WinPE时，不得不使用了cab压缩格式。

老毛桃版的WinPE，是一个名叫WinPE.IS_的文件。我一看文件名，就猜出是原来的扩展名应该是ISO，然后被cab压缩过了，所以扩展名显示为IS_，这是微软的一贯风格。果然，用WinRAR强行打开，查看属性，为cab压缩格式1.3版，里面则是一个真正的WinPE.ISO文件。

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作者：马健
邮箱：stronghorse#tom.com
最近更新：2006.11.25

声明：本文并非学术论文，所述内容仅为我个人的看法和体会，不具任何权威性，仅供有兴趣的人参考，但是如果您不具有足够的鉴别能力，建议勿看，以免误导。

一、目录表（TOC）与分卷（Volume）

抛开压缩算法不谈，我认为zip、rar在文件格式上最大的差异就在目录表（Table of Contents，TOC）：zip有TOC，而rar没有。

TOC这个词其实是从出版界借用过来的，指的就是每一本书正文前面的“目录”，它的作用地球人都知道：如果想快速找到书中某一内容，可以先查TOC，然后按照TOC指明的页码直接翻即可。

在纸质书里TOC是印刷出来的一张表，而在电子文件里则是由结构化数据构成的一张表，它的目的同样是为了快速定位：如果想找文件中的某一内容，可以先查TOC，知道感兴趣的内容在文件的什么位置，直接跳过去就行了。最常见的运用就是avi、rm等多媒体文件：播放的时候经常有人在播放条上点来点去跳着看（即“随机访问”），如果没有TOC，在长达几百兆的文件里来回定位会慢死。

具体到zip文件里，TOC是放在文件尾部的一张表，里面列出了zip包中每一个文件的属性（文件名、长度等）和在zip包中的存放位置。如果需要随机访问zip包中的某一个文件，只需在TOC里找到这个文件的存放位置，直接跳过去即可。

而RAR文件里则没有TOC，在文件头之后所有文件按顺序连续存放。

这种差异造成的结果就是：随机访问时zip比rar快，而顺序访问时rar比zip快。

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